Fin d'une époque : les antiquaires de San José pourraient disparaître

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En passant devant les palmiers qui bordent la rue San Carlos, il est difficile de manquer la ribambelle de magasins d'antiquités qui ont survécu dans un quartier autrefois connu sous le nom de « Antiques Row ».

Ces boutiques nostalgiques pourraient devenir un lointain souvenir après que le conseil municipal de San Jose a voté à l'unanimité mardi l'annexion d'une partie de la rue West San Carlos. Cette décision pourrait ouvrir la voie à de nouveaux logements et à la démolition de ces vitrines et d'autres magasins de longue date.

« Je suis partisan de la construction de davantage de logements, en particulier des logements pour personnes âgées », a déclaré Peter Ortiz, membre du conseil du district 5, avant le vote. "Ma seule préoccupation est l'importance historique de ces entreprises et de ces vitrines."

Le conseil a décidé d'annexer une bande de parcelles (1183, 1891, 1899 West San Carlos St. et 13 Boston Ave.) aux limites de la ville. Actuellement, ces parcelles font partie du comté de Santa Clara, dans le quartier historique connu sous le nom de Burbank.

"Il ne s'est probablement pas passé grand-chose dans cette zone particulière de l'ouest de San Carlos au cours des 70 ou 80 dernières années", a déclaré Sal Caruso, un architecte travaillant pour le compte d'Oak Glen Ventures LLC, qui a proposé le nouveau développement. "Il a donc besoin d'aide, de rafraîchissement."

Dans le cadre de l'annexion, le conseil a approuvé à l'unanimité le « pré-zonage » de la propriété pour permettre des utilisations commerciales et résidentielles. Oak Glen Ventures propose un nouveau bâtiment de sept étages avec un espace commercial au premier étage, un établissement de soins pour personnes âgées et 61 unités de logements abordables et au tarif du marché, a déclaré Caruso à San José Spotlight.

De nombreux petits commerces qui occupent ces parcelles, dont de nombreux magasins d'antiquités, seraient rasés. Eduardo Massa, propriétaire de Burbank Antiques au 1893 West San Carlos St., affirme que le développement proposé le mettra effectivement au chômage. Il ne peut pas se permettre de déménager son entreprise vers un nouvel emplacement.

« Je n'ai rien contre les seniors ; c'est contre les entreprises qui malheureusement nous chassent de notre rue commerciale », a déclaré Massa à San José Spotlight. « Je serai obligé de déménager d'ici et je n'aurai nulle part où aller, car il est désormais impossible de payer un loyer dans la région de San Jose… Cela va signifier la fin de mon entreprise. »

Craig Trimble, propriétaire d'Antiques Colony au 1881 West San Carlos St., a reconnu que même s'il existe un grand besoin de logements, il est déçu que cela semble nécessiter le déplacement de sa petite entreprise et d'autres petites entreprises.

Il y avait autrefois plus d'une douzaine de magasins d'antiquités le long de la rue West San Carlos, ont déclaré Massa et Trimble, mais la hausse des loyers et la diminution du nombre d'espaces de vente au détail ont poussé de nombreux propriétaires d'entreprises à partir. Et même si les nouveaux développements comportent souvent un espace de vente au détail au premier étage, il est peu probable qu'il soit abordable pour les propriétaires de magasins familiaux, a déclaré Trimble.

"Je sais juste que lorsqu'un nouveau promoteur construira ces grands nouveaux bâtiments, il devra en tirer un peu d'argent", a déclaré Trimble à San José Spotlight. « Ils ne vont pas louer à des parents comme nous ; ils vont trouver un locataire qui paiera de très bons loyers pour les commerces de détail.

Ortiz se décrit comme « un antiquaire » qui collectionne des souvenirs politiques depuis qu'il est enfant. Il a déclaré qu'il soutenait la création de nouveaux logements, mais qu'il souhaitait garantir que les petites entreprises confrontées au déplacement aient un endroit où aller.

"Je suis favorable au développement… si la ville pouvait aider ces antiquaires à déménager dans une autre zone", a déclaré Ortiz.

Mike Sodergren, membre du conseil d'administration du Preservation Action Council, a déclaré lors de la réunion de mardi que les nouveaux développements devraient éviter la démolition de bâtiments plus anciens.

"Malheureusement, il s'agit d'une occasion manquée de poursuivre les objectifs d'un village urbain… Cela fait partie d'une série d'opportunités manquées", a déclaré Sodergren. "Certaines entreprises existantes qui font partie de ces bâtiments n'auront plus de lieu de travail et n'offriront plus de services uniques distinctifs de San Jose."